再见,卡西尼号
美国国家航空航天局之间的国际伙伴关系, 欧洲航天局, 以及意大利航天局, 卡西尼号的任务被延长了两次:它的目的是通过监测土星的季节(每个季节持续七年)和它的卫星来了解更多关于土星的信息, 就像巨人, 哪个有自己的大气层.
布里特·沙林豪森副教授 物理学和天文学他主持了早上6:30的节目.m. 看方. (她说，NASA是在做自己的事情.)自2008年以来，她一直在和她的班级一起研究卡西尼号的F环数据.
问:你是如何开始研究卡西尼号关于土星环的数据的?
答:当卡西尼号的数据开始传回来时，我已经在贝洛伊特了. 我不是卡西尼团队的成员，但我的研究生导师是. 他与设计观测环的小组一起工作. 没有人从侧面研究这些环, 我有电脑模型, 是我在研究生院创作的吗, 这张图显示了从侧面看最亮的光环的样子. 他问我是否想要数据. 我在研究项目之间，我爱上了这些数据.
问:你研究的是什么数据?
答:它来自两个仪器[望远镜]:一个可见光和红外测绘光谱仪(VIMS)和一个成像科学子系统(ISS)。. 国际空间站有窄角相机和广角相机. 我主要研究VIMS数据，我的学生正在研究窄角相机数据.
问:为什么要研究土星的F环?
A:实际上，它更深入地了解了所有行星是如何形成的, 是通过碰撞过程和万有引力. 在太阳系中, 据我们所知，这种类型的过程今天只在F环的日常基础上发生. 有很多关于F环如何在二维中工作的研究, 从上面往下看，假设所有的东西都在一个平面上, 但F环实际上是一个三维的地方——比其他环更三维, 因为它太厚了. 第三个维度对于理解F环中的碰撞和引力过程非常重要.
问:土星有多少环?
答:7. 主要的环是A环、B环和C环，就是你在看照片时看到的那些环. F环就在A环的外面，然后是D环，E环和G环.
问:跟我们说说卡西尼号的观摩派对吧.
A:我们6:30出发.m. 观看NASA的实时视频. 他们让科学记者采访参与这项任务的不同科学家和工程师. 在最后, 它正在观察地球上的望远镜通过两个波段接收到的无线电信号——X波段和S波段. 它只是在发回关于飞船健康状况、位置和速度的数据. 卡西尼号试图让它的天线朝向地球，有一段时间失去了X波段, 然后，随着它在大气中下降，这两个信号都丢失了.
问:据我所知，你的一些学生之所以能继续读研究生，部分原因是他们和你一起研究了土星环.
A: 12岁的摩根·伦伯格刚刚读完博士学位.D. 在科罗拉多大学博尔德分校, 和Larry Espesito一起工作, 他是卡西尼号土星任务中紫外观测仪器的首席研究员. 和我一起工作的学生学习有关土星环的知识, 当然, 但他们也学习IDL编程语言, 哪一个在天文学家中比较流行, 以及如何做光度学(测量天体图像中物体的亮度)和天体测量学(测量天体图像中物体的位置), 这些技能在实习中都很有价值, 研究生院, 以及其他类型的工作.
莎拉·亚历克斯·桑·富恩特斯10岁也有博士学位.D. 来自比利时鲁汶大学, 利用开普勒宇宙飞船的数据研究星系形成过程中的恒星形成. 她和我一起开始研究戒指, 但这展示了你如何从环跳到遥远的星系.
问:当卡西尼号离开时，你有什么感觉? 几个星期过去了，你现在感觉如何?
答:卡西尼号为我们提供了大量的数据, 比最初计划的要多得多, 这要归功于一些很酷的编程技巧，这些技巧是在伽利略号执行木星任务期间学到的，后来被上传到卡西尼号上. 我们有足够的数据来挖掘几十年. So, 而卡西尼号的离去让人很难过, 我们知道，就新发现和解决有趣科学问题的新数据而言，它超出了我们的预期.
从那以后，我发现自己对可能的土星系统新任务感到非常兴奋. 目前还没有任何计划, 但该团体正在讨论重返土星的卫星, 土卫六和土卫二. 土星是一个非常具有挑战性的目标，因为它离太阳太远了. 它需要大量的燃料才能到达那里, 宇宙飞船到达土星需要很长时间, 你不能使用太阳能, 你必须在一个非常寒冷的环境下工作. 但土卫六和土卫二是潜在的生命栖息地:土卫六因为它有厚厚的大气层和复杂的碳氢化合物水文循环, 以及土卫二，因为它有一个全球性的地下海洋，它以南极喷流的形式出现在土卫二上. 我希望卡西尼号的数据能给我们尽快返回土星的动力!
